London in den frühen 70er Jahren: Die USA und die Sowjetunion rüsten nuklear auf und der Kalte Krieg ist auf seinem Höhepunkt. Die Spionageringe von West und Ost haben Hochkonjunktur und bekämpfen sich bis aufs Messer. Einer dieser Spione George Smiley, ein unauffälliger, aber hochintelligenter Veteran des britischen Geheimdienstes. Aus der Rente reaktiviert führt er ein Spezialistenteam an, das geheimes Material aus Moskau sammelt. Doch dann geraten die Männer aus dem britischen Empire selbst ins Fadenkreuz der Gegner.
Die verworrene Story verlangt dem Zuschauer einiges ab. Dazu kommen noch diverse Namen und auch die sogenannten Decknamen – da verpasst man schnell mal den Anschluss und bemerkt die Schwere der Augenlider. Das Topaufgebot der Schauspielerriege schafft es gekonnt, die triste Düsternheit dieser Zeit festzuhalten und vor allem das Minenspiel des Gary Oldman (George Smiley) sucht seines Gleichen – hier passen Sounds, Kulisse und jede noch so kleine Geste zusammen.
Das reicht allerdings nicht, um Dame König As Spion uneingeschränkt zu empfehlen. Ich würde sogar behaupten, dass 80 % aller Zuschauer hier mit einem Fragezeichen auf der Stirn den Saal verlassen.
