Clint Eastwood beschreibt in diesem (Anti-)Kriegsfilm eine Schlacht gegen Ende des Zweiten Weltkriegs zwischen Amerikanern und Japanern um die Insel Iwo Jima. Aber nicht die eigentliche Schlacht steht im Mittelpunkt des Geschehens, sondern deren “Helden”, die nach Eroberung eines Hügels die Amerikanische Flagge gehisst haben. Dieses Bild geht durchs ganze Land und macht dem Volk Mut in einer trostlosen Zeit. Die Marines, die die Fahne gehisst haben werden abkommandiert und tingeln fortan durch die Staaten um zum Kauf der Kriegsanleihe zu animieren und sich als Helden feiern zu lassen, doch als Helden fühlen sie sich in keinster Weise.
Ein sehr feinfühliger Film um die Machenschaften der Regierung um seinem Volk den Krieg gut zu verkaufen, dazwischen immer wieder erschreckende Bilder vom Kriegsschauplatz. Leider bleiben die Japaner “nur” der gesichtslose Feind, aber dieses Bild wird dann der Folgestreifen Letters from Iwo Jima, der die gleiche Schlacht aus Sicht der Japaner erzählt revidieren.
